Henderson niet opgeroepen voor Engeland

'Jordan Henderson is niet opgenomen in de voorlopige EK-selectie van Engeland'

21 mei om 11:39

Bondscoach van Engeland, Gareth Southgate, maakt dinsdag zijn eerste selectie bekend, die later teruggebracht zal worden tot maximaal 26 spelers. Ajax-middenvelder Jordan Henderson is niet opgenomen in deze voorselectie, zo meldt David Ornstein.

Henderson, die 81 keer is uitgekomen voor Engeland, was een vaste waarde onder Southgate en nam deel aan de laatste zes grote toernooien. Na zijn vertrek bij Liverpool afgelopen zomer, vertrok Henderson naar het Saoedische Al Ettifaq, maar in januari maakte hij de overstap naar Ajax. Hij speelde twaalf wedstrijden voor de Nederlandse club, maar miste meer dan een maand door een blessure.

Ondanks zijn verhuizing naar Saoedi-Arabië, bleef Southgate Henderson selecteren. In augustus gaf de bondscoach aan dat er geen sportieve reden was om de middenvelder buiten de selectie te laten. Henderson gaf in een interview met The Athletic aan dat minder speeltijd bij Liverpool een reden was voor zijn vertrek naar Al Ettifaq. "Als ik niet speel, kan dat behoorlijk moeilijk voor me zijn," zei Henderson. "Vooral omdat Engeland belangrijk voor me is met het EK in aantocht."

Volgens Oliver Kay van The Athletic is Southgate’s beslissing verrassend, gezien zijn eerdere loyaliteit aan Henderson. "Het lijkt echter de juiste beslissing," zegt Kay. "Henderson heeft een moeilijk seizoen achter de rug, eerst in Saoedi-Arabië en daarna bij Ajax, waar hij ook met blessures kampte. De opkomst van jong talent heeft zijn kansen verkleind."

Henderson's overgang naar Ajax was bedoeld om te laten zien dat hij nog steeds op hoog niveau kan presteren in Europa. Echter, Southgate is van mening dat dit niet is gelukt. "Zijn gebrek aan topniveau voetbal dit seizoen, na zijn controversiële verhuizing naar Saoedi-Arabië, heeft zijn vooruitzichten beschadigd," aldus Kay.

Hoewel Southgate Henderson’s ervaring en leiderschap zal missen, heeft de speler zichzelf volgens Kay in gevaar gebracht door de overstap naar een middelmatige club in de Saoedische Pro League. "Niet voor het eerst sinds afgelopen zomer heeft hij reden om spijt te hebben van die verhuizing," concludeert Kay.