FA deelt megaschorsing uit aan Bentancur na belediging aan teamgenoot Son
De Engelse voetbalbond FA heeft Rodrigo Bentancur bestraft met een schorsing van zeven wedstrijden na een controversiële uitspraak over zijn ploeggenoot Heung-Min Son. De Uruguayaan, die bij Tottenham Hotspur speelt, ligt onder vuur sinds hij in juni tijdens een televisieoptreden in Uruguay een opmerking maakte over Son die door velen als racistisch werd opgevat.
Bentancur werd gevraagd of hij een shirtje van een teamgenoot kon regelen, antwoordde hij: "Die van Sonny. Maar het zou ook een shirt van zijn neef kunnen zijn, ze lijken toch allemaal op elkaar." De uitspraak veroorzaakte een golf van verontwaardiging, vooral onder Aziatische fans op social media. Velen beschouwden de opmerking als beledigend en raciaal stereotyperend, wat leidde tot sterke reacties. Bentancur reageerde snel door zijn excuses aan te bieden aan Son en verklaarde in een Instagram Story: "Sonny broer! Sorry voor wat er gebeurd is, het was een hele slechte grap! Je weet dat ik van je hou en je nooit in diskrediet zou brengen of jou of iemand anders pijn zou willen doen!"
Son zelf accepteerde de excuses van zijn ploeggenoot. De Zuid-Koreaanse ster gaf aan geraakt te zijn door Bentancurs persoonlijke bericht en vertelde dat hij "bijna moest huilen" door de oprechtheid van de excuses. "Hij stuurde me een heel lang bericht waarvan ik merkte dat het recht uit zijn hart kwam", verklaarde Son, die eraan toevoegde dat Bentancur publiekelijk zijn excuses herhaalde tijdens een training.
Ondanks de verzoening tussen de twee, oordeelde de FA dat Bentancurs opmerking een serieuze straf verdiende. De middenvelder zal nu zeven duels moeten missen, waarmee hij belangrijke wedstrijden tegen onder andere Chelsea, Liverpool en Manchester City vanaf de tribune moet volgen. Bentancur kan dit jaar pas bij de laatste twee wedstrijden van het kalenderjaar weer in actie komen voor Tottenham.