Kimmich bertreurt politiek-statement WK 2022 en spreekt over WK in Saudi-Arabië
Joshua Kimmich, aanvoerder van het Duitse elftal, heeft spijt geuit over het politieke statement dat de Duitse selectie maakte voorafgaand aan de wedstrijd tegen Japan op het WK 2022 in Qatar. Destijds poseerden de spelers met hun handen voor de mond op de teamfoto om te protesteren tegen de FIFA, die dreigde met sancties voor het dragen van de OneLove-aanvoerdersband.
Dit gebaar moest symboliseren dat de spelers het zwijgen was opgelegd door de voetbalorganisatie, die op voorhand had aangekondigd dat aanvoerders met deze band een gele kaart konden verwachten. Op een recente persconferentie gaf Kimmich aan dat het statement achteraf gezien de vreugde van het toernooi heeft aangetast. “Het is niet onze taak om onszelf de hele tijd politiek uit te drukken", verklaarde hij. "We hebben als team en land geen goed beeld geschetst. Door die politieke uitingen is de focus op het voetbal verloren gegaan.” Kimmich erkende dat hij zich hierin graag had beperkt tot zijn rol als voetballer, en noemde het WK qua organisatie "uitstekend".
Daarnaast sprak Kimmich over de positie van Westerse landen in de discussie rondom mensenrechten. Hij merkte op dat Westerse waarden niet altijd universeel zijn en dat zijn eigen land ook met problemen kampt. "Misschien moeten we ons eerst eens focussen op de uitdagingen in ons eigen land. Experts moeten zich met politiek bezighouden, niet ik. Ik ben geen expert", voegde de speler toe.
Kimmich, die ook werd gevraagd naar het WK van 2034, dat waarschijnlijk in Saoedi-Arabië zal worden georganiseerd, hoopt dat toekomstige Duitse spelers niet dezelfde druk voelen om zich politiek uit te spreken. "Ik hoop dat de spelers die dan meedoen zich kunnen focussen op het toernooi. Dat is immers waarvoor we opgeroepen worden."