Wat is de Rotterdam Jongeren Kern (RJK), een supportersgroep van Feyenoord?

Wat is de Rotterdam Jongeren Kern (RJK)?

De Rotterdam Jongeren Kern (RJK) is een radicale supportersgroep van Feyenoord die bekendstaat om haar gewelddadige acties, intimidatie, en discriminatie. De groep, vaak gezien als een kweekvijver voor de harde kern van Feyenoord, kwam de afgelopen jaren veelvuldig in opspraak vanwege criminele activiteiten. RJK heeft zich onder meer schuldig gemaakt aan homofobe en antisemitische uitingen, waaronder bedreigende spandoeken, brandstichting en fysieke aanvallen.

Hoewel de groep voornamelijk buiten het stadion opereert, blijft hun invloed voelbaar binnen de Feyenoord-gemeenschap. De club heeft moeite om grip te krijgen op de groep, wat resulteert in kritische reacties van zowel de politie als de gemeente Rotterdam.

RJK in opspraak door BOOS-aflevering

De RJK kwam recent opnieuw in het nieuws door een aflevering van BOOS en een artikel in de NRC. Het programma onderzocht misstanden binnen Feyenoord, waaronder de verwevenheid van de club met gewelddadige supportersgroepen. In deze onthullingen werden voorbeelden genoemd van hoe prominente RJK-leden ondanks stadionverboden toegang kregen tot exclusieve evenementen, zoals contractondertekeningen en besloten feesten.

Een van de meest schokkende incidenten was de mishandeling van een jonge scheidsrechter tijdens een supporterstoernooi in De Kuip. De daders, waaronder een lid van RJK, stonden bekend bij de club, maar in plaats van actie te ondernemen, probeerde een medewerker van Feyenoord de zaak buiten justitie om te regelen. Dit incident werd aangehaald als een voorbeeld van hoe de club worstelt met het aanpakken van de harde kern.

In de onthullingen rond de RJK werd duidelijk dat Feyenoords eerste doelman Justin Bijlow in opspraak is geraakt door zijn vriendschap met prominente leden van de harde kern. Zo heeft hij banden met Cheverno van A., een bestuurder van sfeergroep De Noordzijde en actief binnen de harde kern, die eerder veroordeeld werd voor een Hitlergroet tijdens de Conference League-finale in Tirana. Ondanks een stadionverbod was Van A. te zien bij besloten Feyenoord-evenementen, zoals de contractverlenging van Bijlow en een besloten feest na de winst van de KNVB Beker.

Deze nauwe connectie wekte vragen op over hoe leden van de harde kern toegang krijgen tot exclusieve clubactiviteiten. De kritiek is dat dergelijke contacten de invloed van de harde kern binnen de club versterken, terwijl dezezelfde groep betrokken is bij incidenten die Feyenoords reputatie schaden.

Geweld en bedreigingen: een patroon

De gewelddadige en intimiderende acties van RJK hebben vaak geleid tot brede maatschappelijke verontwaardiging. Tijdens de Conference League-finale in Tirana in 2022 werden spandoeken met antisemitische en homofobe teksten getoond, gericht tegen onder anderen burgemeester Aboutaleb en Paul van Dorst, oprichter van de Roze Kameraden. Deze acties waren onderdeel van een goed georganiseerd plan, zoals bleek uit politiedossiers.

Andere incidenten zijn onder meer de brandstichting bij de sportschool van Van Dorst en de bekladding van het huis van Rotterdamse wethouders met bedreigende leuzen. Leden van RJK worden verder in verband gebracht met fysieke aanvallen op tegenstanders, het organiseren van vechtpartijen en het afsteken van illegaal vuurwerk.

De rol van Feyenoord en de kritiek

Hoewel Feyenoord in het openbaar verklaart geweld en discriminatie af te wijzen, tonen interne documenten en politierapporten aan dat de club moeite heeft om afstand te nemen van groepen zoals RJK. Medewerkers van Feyenoord onderhouden nauwe contacten met leden van de harde kern, inclusief veroordeelde criminelen, om spanningen te voorkomen. Dit beleid, gericht op samenwerking in plaats van confrontatie, heeft geleid tot kritiek van de gemeente en politie, die vinden dat de club een duidelijker standpunt moet innemen tegen gewelddadig gedrag.

De toekomst van de aanpak

Gemeente Rotterdam en politie hebben opgeroepen tot strengere maatregelen tegen de RJK en andere gewelddadige groepen. Burgemeester Carola Schouten benadrukte in een recente reactie dat de verwevenheid tussen de club en deze groepen schadelijk is voor de reputatie van Feyenoord en de veiligheid van supporters. Tegelijkertijd waarschuwen experts dat repressieve maatregelen de problemen kunnen verergeren door hooligans verder naar de marge te dringen, waar ze moeilijker te controleren zijn.

De vraag blijft hoe Feyenoord deze complexe problematiek gaat aanpakken. Tot nu toe lijken zowel de club als de autoriteiten gevangen tussen het handhaven van de orde en het behouden van de loyaliteit van de supporters.