Wie is Lars Friis, de trainer van Sparta Praag en oud-collega van Priske?
Lars Friis, geboren op 7 mei 1976 in Feldborg, Denemarken, is sinds juni 2024 de hoofdtrainer van Sparta Praag. Woensdagavond treedt hij met zijn ploeg aan tegen Feyenoord in de zesde speelronde van de Champions League. Voor Feyenoord, dat onder leiding staat van Friis' voormalige collega Brian Priske, is de wedstrijd cruciaal. Bij winst is de Rotterdammers kwalificatie voor de tussenronde zo goed als zeker. Maar wie is Lars Friis, en wat is zijn band met Priske? VoetbalNieuws vertelt het je.
Carrière Lars Friis: van jeugdcoach tot hoofdtrainer
Friis begon zijn voetbalcarrière in de jeugd van lokale clubs zoals Feldborg/Haderup IF en Ikast FS. Een knieblessure dwong hem echter vroegtijdig te stoppen met spelen. Dit gaf hem de kans om al op 23-jarige leeftijd te starten met een loopbaan als coach. Hij werkte jarenlang bij FC Midtjylland, waar hij ervaring opdeed in verschillende jeugd- en technische functies.
Zijn eerste stappen als hoofdtrainer zette Friis in 2021 bij Viborg. Na een korte, maar succesvolle periode daar, maakte hij in 2022 de overstap naar AaB. Helaas verliep zijn tijd bij de Deense club minder voorspoedig, en hij werd ontslagen na een slechte start van het seizoen. Vervolgens voegde Friis zich als assistent bij Sparta Praag onder Brian Priske, waarmee hij eerder samenwerkte. Toen Priske in 2024 naar Feyenoord vertrok, werd Friis gepromoveerd tot hoofdtrainer van Sparta Praag.
Band tussen Lars Friis en Brian Priske
Friis en Priske kennen elkaar goed en delen een vergelijkbare voetbalfilosofie. Beiden hebben een achtergrond in het Deense voetbal en hechten veel waarde aan organisatie en compact verdedigen. Onder Priske won Sparta Praag tweemaal de Tsjechische titel, en Friis heeft de kern van dat succes proberen voort te zetten. Dit is terug te zien in de tactische opstelling van Sparta Praag, dat nog steeds met een 5-2-3-formatie speelt, een systeem dat Priske destijds implementeerde.
Toch heeft Sparta Praag het dit seizoen moeilijk. Blessures en een verlies aan defensieve stabiliteit hebben de ploeg in de problemen gebracht. De rol van Friis is niet eenvoudig: hij moet voortbouwen op Priske's nalatenschap, terwijl hij worstelt met structurele uitdagingen binnen het team.
De uitdaging voor Feyenoord en de filosofie van Friis
Met een wedstrijd tegen Feyenoord voor de boeg, staat Friis voor een grote test. Zijn ploeg heeft ondanks de recente tegenslagen een herkenbare speelstijl behouden. Defensief ligt de nadruk op het sluiten van de as en het afdwingen van fouten aan de zijkanten. Dit systeem, overgenomen van Priske, werkt echter minder goed tegen dynamische tegenstanders zoals Feyenoord. De kwetsbaarheid van Sparta's defensie, met name de wingbacks, kan Feyenoord kansen bieden om via snelle flankaanvallen het verschil te maken.
Lars Friis zal woensdagavond niet alleen proberen de eer van Sparta Praag te redden, maar ook zijn eigen reputatie als trainer willen versterken. Zijn verleden als assistent van Priske voegt een extra laag aan deze ontmoeting toe, wat de wedstrijd tot een boeiend tactisch gevecht maakt.