Dit is de Bulgaarse grootmacht Ludogorets, tegenstander van AZ
Donderdag speelt AZ in Razgrad tegen Ludogorets, een ploeg die al dertien jaar onafgebroken de Bulgaarse competitie domineert. Europees gezien verloopt het seizoen echter teleurstellend voor de Bulgaren, met slechts twee punten en één doelpunt uit vijf wedstrijden. Toch mag AZ zich niet rijk rekenen, want de ploeg van trainer Igor Jovicevic staat bekend om haar stugge verdedigende spel, waarmee zelfs Lazio onlangs op 0-0 werd gehouden. VoetbalNieuws vertelt je er meer over.
Dit moet AZ weten van Ludogorets
Ludogorets speelt in een defensieve 4-1-4-1-formatie en hanteert vaak een laag blok. Vooral de vleugels zijn gevaarlijk in de omschakeling, met snelle Brazilianen zoals Caio Vidal en Rick. Aanvallend vertrouwt de ploeg op voorzetten, waarbij fysiek sterke spitsen zoals Rwan Cruz de doelmond bestormen. Tegelijkertijd is scoren hun grootste zwakte: slechts één doelpunt in vijf Europa League-duels.
In de selectie van Ludogorets zijn enkele bekende namen te vinden. Rechtsback Aslak Witry, oud-speler van AZ, en doelman Sergio Padt, voormalig keeper van FC Groningen, behoren tot de kern. Padt trof AZ al vijftien keer eerder in zijn carrière. De wedstrijd is ook een belangrijke graadmeter voor AZ, dat de laatste jaren moeite heeft met Europese uitwedstrijden.
De aftrap is om 18.45 uur in de Huvepharma Arena en staat onder leiding van de Estlandse scheidsrechter Kristo Tohver. Voor AZ is winst cruciaal om door te gaan in de Europa League.